Cuối tuần này, Premier League sẽ chứng kiến cuộc đại chiến rất được chờ đợi giữa Man Utd và Arsenal. Trận đấu này diễn ra ở thời điểm cả hai đều gặp những khó khăn nhất định.

Đêm qua, M.U đã xuất sắc giành chiến thắng trước Midtjiylland để giành vé dự Europa League. Tuy nhiên, đằng sau tấm vé ấy là gì? Đó là tập thể… tàn tạ. Chấn thương của Martial lại chất thêm tấn áp lực lên vai HLV Van Gaal.

M.U sẽ đón tiếp Arsenal với những gương mặt trẻ như Marcus Rashford

Tính tới thời điểm này, MU đã chứng kiến tới 14 trường hợp chấn thương. Thậm chí, trớ trêu rằng, đội hình “trong bệnh viện” của Quỷ đỏ còn mạnh hơn nhiều lần đội hình đang chinh chiến để cứu vãn số phận của CLB.

Marcus Rashford đã tỏa sáng rực rỡ ở trận đấu với Midtjiylland nhưng rõ ràng ai cũng hiểu rằng đại diện Đan Mạch quá yếu so với M.U. Nhưng Arsenal sẽ là thử thách hoàn toàn khác. Bởi lẽ đó, những người hâm mộ Quỷ đỏ khó lòng gửi trọn niềm tin vào cầu thủ mới 18 tuổi này.

Tương tự là những trường hợp của Varela, Donald Love, Riley, Poole. Đó gần như chỉ là sự thay thế “bất đắc dĩ” của HLV Van Gaal trong bối cảnh CLB đang hứng chịu cơn bão chấn thương. Hay nói cách khác, M.U sẽ tiếp đón Arsenal với đội hình kém nhất trong nhiều năm trở lại đây.

Có lẽ, yếu tố duy nhất để M.U mong đợi vào kết quả khả quan trước Arsenal chính là tinh thần thi đấu của đối thủ. Giữa tuần qua, “Pháo thủ” đã gục ngã trước Barcelona ngay tại Emirates và gần như không có cơ hội đi tiếp ở Champions League.

Đó là trận đấu đáng tiếc nuối của “Pháo thủ” bởi lẽ, họ đã thi đấu kiên cường trong 70 phút, trước khi bị khuất phục bởi pha phản công mẫu mực (được triển khai trong vòng 14,5 giây) của Barcelona.

Người ta tự hỏi sau cú sốc tinh thần ấy, liệu chăng Arsenal có thể vượt qua? Chắc chắn, đội bóng thành London sẽ bị soi khá nhiều. Người ta đang chờ đợi “bản lĩnh của Arsenal” trong cuộc đua vô địch Premier League.

Liệu Arsenal có vượt qua cú sốc tinh thần sau thất bại trước Barcelona?

Ở trận lượt đi, Arsenal đã phủ đầu chóng vánh và ghi 3 bàn thắng trong 20 phút trước M.U và rồi, sau đó, họ đã thiết lập hệ thống phòng ngự vững chắc. Dù vậy, ở trận đấu này, yếu tố bất ngờ qua đi, Quỷ đỏ sẽ cẩn trọng hơn rất nhiều.

Bước vào trận đấu này, cả hai đều có “tổn thương” nhất định. Với M.U, đó là mặt lực lượng, còn Arsenal nằm ở yếu tố tinh thần. Đây cũng là cuộc chiến sống còn với cả hai CLB vì mục tiêu của mình (dự Champions League và đua vô địch). Nếu thất bại, họ có thể phải trả cái giá cực đắt.

Cũng ở vòng đấu này, Chelsea hành quân tới sân St Mary của Southampton đang đạt phong độ rất cao trong thời gian qua (thắng 5/6 trận). Đoàn quân của HLV Guus Hiddink vẫn chưa nếm mùi thất bại ở Premier League nhưng họ sẽ phải cực kỳ cẩn trọng nếu không muốn phải ôm hận trước đối thủ khó chịu này.

Trong khi đó, cả Leicester City và Tottenham đều có cơ hội cải thiện hai vị trí dẫn đầu trên BXH khi chỉ đón tiếp những đối thủ như Norwich và Swansea City trên sân nhà.

Do cuối tuần này sẽ diễn ra trận chung kết Capital One Cup giữa Man City và Liverpool nên các trận đấu Liverpool - Everton, Newcastle - Man City ở Premier League sẽ được hoãn lại.

Theo kết quả bốc thăm vòng 1/8 Europa League mùa này, hai đại diện của nước Anh là Man Utd và Liverpool sẽ chạm trán nhau. 

Klopp hào hứng trước Man Utd

Đây là lần đầu tiên trong lịch sử Man Utd gặp Liverpool ở đấu trường châu lục. Trước khi cuộc đối đầu này diễn ra, Man Utd đang nắm trong tay một chút lợi thế khi được chơi trên sân nhà trong trận lượt về.

Mặc dù vậy, HLV trưởng của Liverpool, Jurgen Klopp chẳng tỏ ra quá bận tâm. Trái lại, trả lời phỏng vấn báo giới chiến lược gia người Đức tỏ ra rất hào hứng.

Tháng trước, trong trận lượt về Premier League 2015/16, Liverpool đã để thua Man Utd với tỉ số tối thiểu 0-1, bởi thế Klopp cho biết ông sẽ sử dụng vòng 1/8 Europa League để phục thù.

"Thật tuyệt vời", Klopp nói về kết quả của lễ bốc thăm. "Đây không phải đối thủ dễ dàng nhưng nó mang đến cho tôi sự thích thú. Hôm qua, tôi đã nói với học trò rằng tôi muốn gặp Manchester United".

"Chúng tôi đã có một trận đấu tốt vào tháng trước và thua 1-0. Đó rõ ràng không phải những gì chúng tôi đáng phải nhận. Bây giờ, chúng tôi đã có cơ hội để làm lại. Manchester United ư? Tốt thôi."

Đồng tình với quan điểm của Klopp, thủ môn Simon Mignolet cho rằng đây xứng đáng là một trận đấu được mong đợi.

Trong quá khứ, Liverpool từng có 3 lần vô địch Europa League (tên cũ Cúp UEFA) vào các năm 1973, 1976 và 2001. Trong khi Man Utd chưa từng đăng quang giải này.

HLV Van Gaal đã rất bực bội về những thông tin Man Utd liên hệ với Jose Mourinho để thay thế ông sau khi mùa giải này kết thúc.

Thời gian vừa qua, báo giới Anh liên tục khẳng định Jose Mourinho sẽ lên thay thế Van Gaal tại Old Trafford từ mùa giải tới. Những đồn thổi này không giảm mà còn được đề cập nhiều hơn dù Quỷ đỏ vừa có 2 chiến thắng liên tiếp. Trong đó, Man Utd đã đại thắng Midtjylland 5-1 và giành vé vào vòng 1/8 Europa League với tổng tỷ số 6-3.

Trước những thông tin này, chiến lược gia người Hà Lan đã tỏ ra vô cùng tức giận, thậm chí ông gọi vụ Man Utd liên hệ với Mourinho không khác gì một vụ bê bối.

“Mourinho đã có nói một số lần về vấn đề này nhưng cậu ấy chưa nói với tôi bất cứ điều gì. Tôi thấy toàn bộ những điều truyền thông đồn thổi là vô lý”, HLV Van Gaal cho hay.

“Tôi không muốn đội bóng đưa ra bất kỳ phản ứng nào với những gì báo giới thêu dệt mỗi ngày”, Chiến lược ga 65 tuổi nói thêm. “Chúng tôi, Man Utd và tôi sẽ không giúp giới truyền thông có cơ hội khai thác bằng cách xác nhận hay phủ nhận thông tin về Mourinho. Tôi nghĩ rằng những gì đang xảy ra là một vụ bê bối thực sự”.

Ngoài ra, Van Gaal thừa nhận đang chịu rất nhiều áp lực tại Man Utd. “Mỗi ngày tôi phải đấu tranh để ngăn chặn các cầu thủ không bị áp lực. Bởi vì mỗi ngày rất nhiều mũi tên bắn vào tôi chứ không phải các cầu thủ. Tất cả mọi chuyện đều nhằm vào tôi. 

Nhưng ở một khía cạnh khác chuyện này cũng có lợi cho các cầu thủ. Chỉ có tôi là bị chỉ trích còn họ không việc gì cả”.